De Stedelijke Muziekvereniging Meppen kijkt in het jaar 2026 terug op 80 jaar koorwerk. Wat vandaag vanzelfsprekend lijkt – regelmatige concerten, een vast repertoire van grote koorwerken, een trouw publiek – begon onder uiterst eenvoudige omstandigheden. Al in januari 1946, enkele maanden na het einde van de oorlog, richtte Heinz Schäfer-Sandhage het koor op. Ongeveer honderd zangeressen en zangers kwamen destijds bijeen, vaak met geleende of zelfs handgeschreven partituren. Muziek was schaars, maar de wil om samen te zingen des te groter.

Vanaf het begin stond de uitvoering van grote geestelijke en wereldlijke koorwerken centraal. Oratoria, missen, requiems, passies, opera’s en operettes bepaalden decennialang het profiel van de vereniging. Deze werken vereisten muzikale discipline, uithoudingsvermogen en een hoge mate van inzet – eigenschappen die het koor tot op de dag van vandaag kenmerken. Zo groeide de muziekvereniging uit tot een vaste waarde in het culturele leven van Meppen en ver daarbuiten. In meer dan 150 concerten trad de Stedelijke Muziekvereniging voornamelijk op in het Emsland en in de Grafschaft Bentheim, maar ook in Berlijn, Keulen, Norderney en in Nederland.

Tegenwoordig zijn ongeveer 50 zangeressen en zangers actief in de Stedelijke Muziekvereniging. Het aantal is kleiner dan in de beginjaren, maar het ambitieniveau is onverminderd hoog. Sinds augustus 2019 staat het koor onder de artistieke leiding van Lubertus Leutscher, de gerenommeerde dirigent van het Veenkoloniaal Symfonie Orkest (VKSO) uit de Nederlandse provincie Groningen. Leutscher brengt niet alleen uitgebreide ervaring mee uit de orkest- en koorpraktijk, maar hecht ook grote waarde aan grensoverschrijdende samenwerking. Deze houding kenmerkt eveneens het werk met het Meppense koor.

Een zichtbaar voorbeeld hiervan is het jubileumconcert in april 2026, waarbij de Stedelijke Muziekvereniging Meppen opnieuw samen met het VKSO optrad.

80 jaar Stedelijke Muziekvereniging Meppen – dat is geen nostalgische terugblik, maar het resultaat van voortdurende inzet, gedragen door vele vrijwilligers, wisselende muzikale leiding en een hechte gemeenschap van zangeressen en zangers.

De repetities vinden plaats op maandag tussen 19.30 en 21.30 uur in het muzieklokaal van het Windthorst-Gymnasium in Meppen. Momenteel zijn er ongeveer 50 zangers en zangeressen actief in Meppen. „We zingen allemaal ontzettend graag”, zegt de al jarenlang zittende voorzitter Martin Knopp. Het enthousiasme is volgens hem de bindende factor. „Iedereen kan meedoen, iedereen is welkom!”